BiomeDX: Wie das MedTech-Startup mit FFG-Förderung maßgeblich zur Darmgesundheit beiträgt

“Gesundheit beginnt im Darm”, ist Nikolas Gasche, Co-Gründer von myBioma, überzeugt. Die Faszination für das Organ entwickelte der gebürtige Klosterneuburger während seinem Medizin-Studium in Graz. Um das vielfältige, diagnostische Potenzial des Darm-Mikrobioms nutzbar zu machen, hat Gasche gemeinsam mit Barbara Sladek 2018 die Firma BiomeDX (DX steht kurz für Diagnostics) gegründet – mit dem Ziel, eine wissenschaftlich fundierte Analyse der Darmbakterien auf den Markt zu bringen.

„Der menschliche Körper besitzt mehr fremde Bakterien als eigene Zellen und viele davon leben in unserem Darm. Das macht uns am Ende des Tages zu einem Bakterientransporter“, sagt Gasche. „Das Darmbiom beeinflusst damit unser Wohlbefinden und das Immunsystem und somit unsere Gesundheit.“

BiomeDX bietet mehrere spezifische Testkits

Mittlerweile hat das Unternehmen mehrere spezifische Testkits entwickelt. BiomeOne ist weltweit der erste Test zur onkologischen Früherkennung von Darmkrebs und hilft zu erkennen, ob eine Immuntherapie zur Krebsbekämpfung wirken wird. Der Test ermöglicht damit, Nebenwirkungen bereits im Vorfeld zu umgehen. Das erlaubt Onkolog:innen ein gezielteres Monitoring sowie Therapie- und Diät-Optimierungen für die Patientin.

Dabei werden die gesamten Bakterien der Stuhlprobe mittels Gensequenzierung ausgewertet. Die gesamte DNA-Isolierung übernimmt ein Partner-Labor der Medizinischen Universität Wien. Über BiomeDX erfolgt dann die bioinformatische Auswertung, künstliche Intelligenz hilft beim Erstellen zielgerichteter Therapieansätze.

Beschwerden von Millionen Menschen lindern

Maßgeblich beteiligt an der Produktentwicklung war die FFG mit zwei Basisprogrammen, nämlich das grundsätzliche Basisprogramm sowie das Austrian Life Sciences Programme. Die Förderagentur für wirtschaftsnahe Forschung, Entwicklung und Innovation hat das Potenzial von BiomeDX sofort erkannt und von Beginn an Unterstützung beim Stellen von Förderanträgen geboten. Seitdem ist die FFG enger Wegbegleiter des MedTech-Startups und hilft momentan auch bei der Entwicklung eines Tests für die Erkennung von Reizdarm-Syndrom. Das Marktpotenzial ist enorm: Bis zu zehn Prozent der Weltbevölkerung leiden an einem Reizdarmsyndrom (RDS), wobei die Zahl der Betroffenen weltweit zunimmt. Ein entsprechender Biomarker könnte durch die therapeutische Konsequenz Beschwerden von Millionen Menschen lindern.

Das Thema „Darmgesundheit“ findet Anklang: Biome Diagnostics hat sich als MedTech-Startup der personalisierten Medizin etabliert, der gesamtheitliche Gesundheitsanbieter SanusX (Uniqa) hat sich mit 20% am Unternehmen beteiligt und wird das Unternehmen in Zukunft strategisch unterstützen. Ebenfalls gefördert wird das Startup im Rahmen des Austrian Life Science Programme. Auch bei Wettbewerben weiß Gasches Idee zu begeistern, so wurde BiomeDX zum Publikumsgewinner beim letztjährigen Web Summit in Portugal und zum Gewinner des Born Global Champions Award in Österreich.

Darmgesundheit in Zukunft weiter im Fokus

„Das Beste an meinem Job ist, dass wir hochinnovative Produkte auf den Markt bringen, die Patienten helfen und potenziell Leben retten. Dafür steht man gerne auf“, sagt Nikolaus Gasche. Auch in Zukunft wird die Darmgesundheit bei BiomeDx weiter im Fokus stehen: Parallel zur Entwicklung des Reizdarm-Tests ist zur Zeit ein BiomeCRC-Test zur Früherkennung von Kolorektalkrebs in der Studienphase.